벌써 7번째 교회생일을 맞이합니다.
두렵고 떨립니다. 그러나 감사와 기쁨이 있습니다.
이전의 고백을 돌아 보면서 저 스스로를 정돈하는 시간을 갖고 싶습니다.
그리고 날마다 새로워지기 위해서 노력하겠습니다.
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교회란 무엇인가?
1. 하나님께서는 하나님께 죄를 범한 인간을 구원하시고, 하나님께서 참으로 왕이 되시는 나라를 이루기 위하여 여러 가지 일을 행하셨다. 하나님께서는 인간과 언약을 맺으시고 친히 이 땅에 오셔서 우리를 위해 죽으시고 부활하시고 승천하셨다. 그리고 교회를 세우셨다. 구원받아 하나님의 백성된 우리가 교회이다. 교회는 신자의 모임인 동시에 역사적으로 하나님 나라를 완성해 가는 과정에 있어서 하나님 나라의 실현을 위하여 예수님께서 친히 세우신 기관이다. 사람들이 임의로 자신들의 편의를 위하여 세운 기관이 아니라 하나님께서 친히 세우셨다. 이것은 또한 하나님의 구원이 교회를 통하여 이루어지게 됨을 뜻한다. 이 땅위에 세워진 교회는 하나님 나라의 역사적 실현을 겉으로 드러내 보여 준다.
2. 창세전에 그리스도안에서 우리를 택하셔서 우리가 사랑 안에서 그 앞에 거룩하고 흠이 없게 하시는 것이 하나님의 창조의 목표이다. 하나님은 우리를 그의 영광의 자리, 온전하고 거룩하고 흠이 없게 하시려고 교회를 만드시고 우리를 그 안에 두셨다. 혼자가 아니라 함께 그 구원을 이루어 가게 하신다. 우리는 하나님의 가족 속으로 구원받았다.
예수님은 그 교회를 자신의 몸으로 삼으신다. 예수님 자신은 교회의 머리가 되시고 교회의 회원들은 예수님의 몸을 구성한다. 이 비유는 교회를 통하여 예수님의 복음이 증거되고 구현됨을 말한다. 이는 예수 안에서 예수로만 구원이 있음을 말하는 것이다. 교회는 예수 복음을 진리로 믿고 순종하며 살아가는 사람들의 신앙과 생활을 보여 주어야 한다. “열매로 안다!” 이것이 교회의 목표요, 교회의 본질이며, 하나님의 뜻이다. doing이 아니라 being이다.
3. 하나님께서 왜 신자들을 교회로 부르시는가? “그러므로 하늘에 계신 너희 아버지의 온전하심과 같이 너희도 온전하라.” “내가 거룩하니 너희도 거룩하라.”
우리의 영적 생명은 자라남을 특징으로 갖는다. 하나님께서 우리를 교회로 부르셔서 온전하고 거룩하게 자라게 하신다. 우리의 온전함과 거룩함이 교회의 가장 큰 목표이고 책임이며, 신자의 신앙생활의 본질을 이루는 내용이다.
예수의 몸으로서의 교회는 각각의 교회 회원들이 서로 한 몸을 이루는 지체임을 뜻한다. 따라서 각각의 회원들은 어느 하나도 더 귀하거나 덜 중하지 않는 유기체적 관계성안에서 영적 연결을 이루어 간다. 이는 교회가 사랑을 특성으로 하는 공동체임을 말한다. 하나님께서 예수님을 통하여 하나님 자신이 사랑이심을 드러내신 바와 같이, 교회는 예수님을 믿는 한 믿음 안에서 사랑을 자신의 특성으로 드러낸다. 교회의 영적 부요는 사랑의 충만해지는 것에 따라 구체화되어진다. 교회의 하나 됨을 힘써 지키라. 서로 존경하기를 먼저 하라. 그리고 실제적인 역할을 감사와 충성으로 봉사하라. 섬김과 사랑으로 신자 됨을 구체화하라.
“그리스도안에서 건물 전체가 서로 연결되어서, 주님 안에서 자라서 성전이 됩니다.
그리스도 안에서 여러분도 함께 세워져서 하나님이 성령으로 거하실 처소가 됩니다.”
4. 하나님의 나라는 예수님이 다시 오심으로 완성된다. 따라서 이 땅에 사는 하나님의 백성들은, 이 세상이 여전히 죄악의 구조 아래 놓여져 있음으로 신앙과 생활 가운데 고난과 고통을 겪는다. 하나님의 백성들은 교회 안에서 서로를 위로하며 격려함으로 예수님께서 다시 오셔서 완성하실 하나님 나라를 소망 중에 바라보며 기다리자.
5. 하나님께서는 하나님의 백성을 얼마든지 불러 모으신다. 지금은 은혜의 시간들이다. 하나님께서 교회를 통하여 이러한 일들을 행하신다. 따라서 전도와 선교, 죄의 영향과 결과를 극복해 나가는 성화의 삶을 이루어가도록 격려하며 양육하는 일 등이 교회의 사명이다. 교회는 복음의 말씀을 선포함으로, 성화의 삶을 통해 세상의 빛과 소금의 역할을 이루어 감으로 예수님이 다시 오실 때까지 하나님 나라를 증거하는 사명을 지닌다. being이 doing 속에서 구체화되어 진다.
6. 교회가 이러한 특성과 책임을 바르게 나타내며 주어진 사명을 감당하기 위하여 하나님께서 교회에 베풀어 주신 은혜의 수단인 하나님의 말씀과 성례(세례와 성찬)가 교회 안에서 바르게 선포되고 시행되어야 한다. 동시에 교회의 이러한 특징과 사명을 방해받는 일이 없도록 교회는 적절하고 적법한 치리를 행해야 한다.
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세상은 성령충만하지 못한 그리스도인들에 대해 불평할 권리가 있습니다. 
정성엽
